En somalisk-britisk kvinne og en tysk-tyrkisk mann; sønnen til en bengalsk konvertitt og en marokkansk ingeniør; en malaysisk student og en bosnisk lege. Muslimske par med ulik kulturell bakgrunn blir stadig vanligere, særlig i byer som London, Toronto, Sydney eller Oslo, der mange miljøer deler de samme moskeene. De har samme tro, men kan være forskjellige når det gjelder språk, mat, familiens forventninger og måten bryllup feires på.
Ekteskap på tvers av kulturer kan være berikende, men de fungerer best når begge forstår hvilke vaner som kommer fra islam og hvilke som kommer fra oppveksten. Denne guiden ser på den praktiske siden: kommunikasjon, familier, skikker og det avgjørende skillet mellom religion og kultur.
Å skille kultur fra religion
Mange uenigheter i blandede par blir fremstilt som religiøse, selv om de egentlig er kulturelle. Hvor stort bryllupet skal være, om brudens familie skal betale, om nygifte skal bo hos mannens foreldre, hvor stor mahr som forventes, eller hva en kone har på seg hjemme: alt dette varierer enormt mellom muslimske samfunn, og det meste er skikk og bruk, ikke plikt.
En nyttig øvelse er at dere hver for dere lister opp det dere anser som ufravikelig, og så spør ærlig: kommer dette fra Koranen og sunna, eller er det slik familien min alltid har gjort det? Begge deler kan være viktige, men de fortjener ulik vekt. Er dere usikre, kan dere spørre en kunnskapsrik imam eller lærd som dere begge stoler på, i stedet for å bygge på familiens antakelser. Hold den felles kjernen, som bønn, ærlighet, vennlighet og å oppfylle hverandres rettigheter, i sentrum.
Språk og kommunikasjon
Par har ofte engelsk, fransk eller arabisk som felles språk, mens hver av dem snakker noe annet med familien sin. Det kan få den ene til å føle seg utenfor i familiesammenkomster. Små anstrengelser betyr mye:
- lær hilsener og enkle fraser på språket til partnerens familie;
- avtal at familiesamtaler der du er med, skal gå over til et felles språk når det er mulig;
- bestem tidlig hvilke språk dere håper barna skal lære;
- husk at tonefall og humor ikke alltid lar seg oversette, så spør før du blir fornærmet.
Også kommunikasjonsstilene varierer. Noen kulturer verdsetter direkthet, andre indirekte hint og høflighet. Snakk om hvordan dere hver for dere uttrykker uenighet før den første virkelige krangelen.
Familier og tradisjoner
I mange kulturer forener et ekteskap to familier, ikke bare to mennesker, og forventningene til hvor involvert familien skal være, kan kollidere. Den ene familien venter kanskje ukentlige besøk og en finger med i spillet ved avgjørelser; den andre verdsetter selvstendighet. Snakk med din kommende ektefelle om hvordan dere skal forholde dere til svigerfamilien, høytider som eid og støtte til aldrende foreldre.
Når familiene skal møtes, velg en avslappet ramme og forbered foreldrene på den andre familiens skikker: om man tar av seg skoene, hvordan eldre hilses, og om menn og kvinner sitter hver for seg. Feil vil skje; godt humør og tålmodighet hjelper alle videre. Hvis familiene også har ulik etnisk bakgrunn og dere møter fordommer, har guiden vår om muslimske ekteskap på tvers av hudfarge og etnisitet forslag til hvordan dere kan vinne støtte.
Mat og hverdagsliv
Maten er ofte det første og gladeste møtepunktet. Den kan også bli en kilde til gnisninger hvis den ene ektefellen forventes å lage mat på en måte vedkommende aldri har lært. Bli enige om at begge kjøkken skal ha sin plass, og at kjøkkenet er et felles ansvar og ikke en prøve. Også daglige rutiner, fra måltidstider til hvordan gjester tas imot, er verdt å snakke om.
Bryllupsskikker
Selve nikah er enkel: tilbud og aksept, vitner, mahr og, i de fleste rettsskoler, at brudens wali er involvert. Alt rundt er kultur. Et sørasiatisk bryllup kan vare i flere dager med mehndi og walima; et arabisk bryllup kan dreie seg om en zaffa-prosesjon; vestafrikanske, tyrkiske, malayiske og bosniske tradisjoner har hver sin rytme.
Blandede par kombinerer ofte elementer: en enkel nikah i moskeen, en walima som gjenspeiler den ene kulturen og en mindre sammenkomst for den andre familien. Bli enige om budsjett og prioriteringer sammen før familiene begynner å planlegge. Vår guide til bryllupsplanlegging tar for seg de praktiske trinnene, og husk at ekteskapet i mange land, blant dem Storbritannia og Norge, også må registreres sivilt for å være juridisk gyldig; sjekk med den lokale registermyndigheten.
Å oppdra barn mellom kulturer
Barn av blandede par kan vokse opp med to språk, to sett besteforeldre og en sterk felles tro. Snakk om navn, skolegang, islamsk opplæring og hvordan dere skal holde kontakten med begge kulturarvene. Sørg for at ingen av kulturene i det stille blir behandlet som annenrangs hjemme.
Før dere forplikter dere: en sjekkliste
- List opp det dere anser som ufravikelig, og sjekk hva som er religiøst og hva som er kulturelt.
- Bli enige om felles språk hjemme og for barna.
- Diskuter boforhold og svigerfamiliens rolle.
- Møt hverandres familier i deres egne omgivelser minst én gang.
- Planlegg et bryllup som hedrer begge sider innenfor et avtalt budsjett.
- Spør en lærd dere stoler på ved religiøs uenighet.
For en bredere oversikt over prosessen fra første introduksjon til nikah kan du lese guiden vår til dating med ekteskap som mål.