India har en av verdens største muslimske befolkninger, men muslimene er likevel en minoritet i et enormt og mangfoldig land. En muslim fra Kerala, en fra Hyderabad og en fra Kashmir deler kanskje troen, men snakker ulike språk, spiser ulik mat og følger ganske forskjellige bryllupsskikker. Å finne en ektefelle i India handler derfor ofte ikke bare om religion, men også om region, språk, miljø og familiens forventninger.
Denne guiden gir en praktisk oversikt for indiske muslimer i India og i diasporaen, og for alle som håper å gifte seg med en indisk muslim.
Et mangfoldig fellesskap
Muslimer bor over hele India, med store miljøer i Uttar Pradesh, Vest-Bengal, Bihar, Kerala, Assam, Maharashtra, Telangana og Karnataka, og med muslimsk flertall i Jammu og Kashmir. Språkene spenner fra urdu, hindi og bengali til malayalam, tamil, kashmiri, gujarati og mange flere. De fleste indiske muslimer er sunnimuslimer, men det finnes betydelige sjiamuslimske miljøer og mindre grupper som dawoodi bohra, hver med egne institusjoner og skikker.
Innenfor sunnimiljøene kan folk høre til ulike tradisjoner eller retninger, og noen familier legger stor vekt på slike forskjeller når de velger ektefelle. Sosial bakgrunn betyr også mye for mange familier: grupper som sayyider, ansarier, qureshier og andre foretrekker noen ganger ekteskap innenfor egen gruppe, selv om mange lærde understreker at gudsfrykt og karakter skal komme først.
Hvordan folk blir introdusert
Arrangerte og delvis arrangerte ekteskap er fortsatt normen. Familier utveksler «biodata» (korte profiler med utdanning, jobb, familieopplysninger og et bilde), slektninger og eldre i miljøet foreslår kandidater, og ekteskapsannonser og matrimoniale nettsteder er mye brukt. Den kommende brudgommens familie besøker ofte brudens hjem, og deretter møtes paret, noen ganger flere ganger, med familien i nærheten.
Blant utdannede byfolk blir såkalte «love-cum-arranged»-ekteskap stadig vanligere: to personer møtes på studiet eller jobben og ber deretter om familienes velsignelse. Uansett hvilken vei du velger, kan du regne med at foreldrene spør om utdanning, inntekt, familiebakgrunn og religiøs praksis.
Nikah og juridisk registrering
Muslimske ekteskap i India reguleres i hovedsak av muslimsk personrett. En nikah gjennomføres av en qazi eller imam med samtykke fra begge parter, vitner og en avtalt mahr, og føres inn i en nikahnama. Noen organisasjoner i miljøet har utarbeidet standard-nikahnamaer der kona kan legge til beskyttende vilkår.
Sivil registrering av ekteskap er påbudt eller anbefalt i mange delstater, og en registreringsattest er svært nyttig for pass, visum og eiendom. Kravene varierer fra delstat til delstat, så sjekk med den lokale ekteskapsregistratoren.
Par med ulik religion som ikke ønsker å konvertere, kan gifte seg etter Special Marriage Act, en sekulær lov som krever offentlig kunngjøring på forhånd. Slike ekteskap kan møte motstand fra familien og noen ganger offentlig fiendtlighet, så parene bør få skikkelig juridisk rådgivning og tenke nøye gjennom sin egen sikkerhet. Loven fra 2019 som gjorde umiddelbar trippel talaq straffbar, minner om at det juridiske rammeverket stadig endrer seg; søk alltid oppdatert råd hos en kvalifisert advokat.
Bryllupsskikker
Skikkene varierer mye. I urdutalende familier i Nord-India omfatter feiringen ofte manjha eller haldi, en mehndikveld, nikah og walima. I Kerala kan bryllupene være enklere, med nikah i moskeen eller i brudens hjem etterfulgt av et måltid. Bryllup i Hyderabad er kjent for maten og de forseggjorte klærne.
Medgift (dowry) er ulovlig i India og strider mot det islamske prinsippet om at det er brudgommen som gir mahr, men krav om gaver og penger dukker likevel opp i enkelte familier. Snakk åpent om forventninger, og avvis ethvert krav som minner om medgift.
Hvor du kan møte folk
- Familie og nettverk i miljøet, også slektninger i utlandet.
- Moskeer og organisasjoner, for eksempel studiesirkler og veldedighetsarrangementer. Historiske moskeer som Jama Masjid i Delhi er bønnesteder og ikke møteplasser, men lokale moskeer kjenner ofte til familier som leter etter en match.
- Universiteter og arbeidsplasser, særlig i byer som Delhi, Mumbai, Bengaluru, Hyderabad og Kochi.
- Matrimoniale nettsteder og apper, som er svært populære; bruk dem som en vei til familieintroduksjoner, ikke som en erstatning.
Sikkerhet, svindel og press
Falske profiler, overdrevne påstander om inntekt eller jobber i utlandet og forespørsler om penger er vanlig på matrimoniale nettsteder. Sjekk utdanning og arbeid, snakk med familien og møtes offentlig. Familier i Gulfstatene, Storbritannia, Skandinavia og Nord-Amerika som søker en ektefelle fra India, bør være særlig oppmerksomme på frierier motivert av visum, og indere som gifter seg i utlandet, bør forsikre seg om at den andre faktisk er ugift. Tvangsekteskap er aldri akseptabelt; samtykke fra begge ektefeller er en grunnleggende betingelse for en gyldig nikah.
Praktisk sjekkliste
- Lag en ærlig biodata og be om det samme tilbake.
- Avklar miljø, språk og religiøs praksis tidlig for å unngå overraskelser senere.
- Bli enige om mahr og avvis krav som ligner medgift.
- Registrer ekteskapet sivilt i tillegg til å gjennomføre nikah.
- Sjekk påstander om jobb, visum og sivilstand, særlig over landegrensene.
- Bor du i Vesten, kan du lese guidene våre om muslimsk ekteskap for utenlandsboende og ekteskap på tvers av kulturer.