Å miste en ektemann eller kone forandrer alt, og beslutningen om å gifte seg igjen kan vekke skyldfølelse, lojalitet og frykt på én gang. Enker og enkemenn får noen ganger høre, vennlig ment eller ikke, at et nytt ekteskap ville være et svik mot den de har mistet. Den islamske tradisjonen sier noe annet. Denne siden er for muslimske kvinner og menn som har mistet ektefellen og tenker på et nytt ekteskap, og for familiene som ønsker å støtte dem.
Den ser på hvordan miljøene gjerne ser på enker og enkemenn, hva sunnah viser om nytt ekteskap, hvordan barn og svigerfamilie passer inn, og hva slags støtte fra familien som virkelig gjør en forskjell. For de praktiske stegene etter en ektefelles død, blant annet iddah og arv, se den egne veiledningen vår om livet etter å ha blitt enke eller enkemann.
Nytt ekteskap i sunnah
Profetens første kone, Khadija, hadde vært enke før hun giftet seg med ham, og de fleste av hans senere koner var også enker. Umm Salama, som hadde mistet mannen sin Abu Salama etter at han ble såret ved Uhud, giftet seg senere med Profeten og ble en av de mest lærde kvinnene i sin generasjon. Blant ledsagerne var det vanlig at enker og enkemenn giftet seg på nytt, og fellesskapet så det som en måte å gi omsorg, selskap og beskyttelse på.
Den etablerte lærdommen ser derfor på et nytt ekteskap for en enke eller enkemann som fullt ut ærefullt. Å elske og sørge over sin avdøde ektefelle står ikke i motsetning til å bygge et nytt ekteskap; mange som har mistet en ektefelle, bærer begge deler med seg resten av livet.
Holdninger i miljøene i dag
I praksis varierer holdningene sterkt. Noen familier oppmuntrer forsiktig en slektning som har mistet ektefellen, til å gifte seg igjen innen et år eller to. Andre, særlig i deler av Sør-Asia og i enkelte eldre diasporahjem, forventer fortsatt at en enke vier seg til barna og den avdøde mannens familie for alltid. Enkemenn møter ofte det motsatte presset: slektninger som presser på for et raskt nytt ekteskap «for barnas skyld» før mannen har fått tid til å sørge.
Ingen av ytterpunktene gjenspeiler religionens balanse. En som har mistet ektefellen, har rett til å velge om, når og med hvem hun eller han vil gifte seg, innenfor rammene av islamsk lov, og fellesskapets rolle er å støtte, ikke å bestemme.
Vanlige bekymringer
- «Folk vil tro at jeg har glemt ham eller henne.» Å hedre en avdød ektefelle og å gifte seg igjen er ikke motsetninger; mange nye ektefeller respekterer minnet og hjelper til og med med å holde det levende.
- «Svigerfamilien min vil bli såret.» Å snakke med dem tidlig og respektfullt, og sørge for at barna fortsatt har kontakt med dem, gjør det som regel lettere.
- «Jeg er for gammel.» Selskap har ingen aldersgrense. Siden vår om ekteskap etter fylte femti kan være til hjelp.
Barn og bonusfamilier
Barn som har mistet en forelder, kan frykte at en ny ektefelle skal erstatte moren eller faren. Forsikre dem om at ingen skal ta mors eller fars plass, involver dem gradvis, og la dem se den nye personen som et tilskudd til familien. Eldre barn setter ofte pris på å bli spurt, selv om den endelige avgjørelsen er din.
Når du vurderer en kandidat, legg merke til hvordan vedkommende snakker om din avdøde ektefelle og barna dine. Den som er sjalu på et minne, eller som vil at barna skal glemme, er sjelden et godt valg. Den som spør om din avdøde mann eller kone med ekte interesse, er det ofte.
Hva enker og enkemenn ofte ser etter
Mange enker og enkemenn ser etter en med følelsesmessig modenhet, en trygg tro og tålmodighet. Noen foretrekker en som også har mistet en ektefelle og forstår sorgen fra innsiden; andre opplever at en fraskilt eller ugift partner bringer med seg ny energi. Det finnes ikke noe riktig svar, men det er verdt å være ærlig med seg selv om hva man trenger nå, som kan være noe annet enn det man ønsket seg første gang.
Ting å ta opp i de første samtalene
- Hvor dere skal bo, særlig hvis du deler hjem med barn eller svigerfamilie.
- Hvordan dere vil håndtere merkedager, besøk ved graven og kontakt med den avdødes familie.
- Økonomi, blant annet eiendom eller arv som allerede er fordelt til barna.
- Forventninger om å få flere barn.
Hvordan familien kan hjelpe
God støtte er praktisk og diskret. Familien kan tilby å passe barna under møter, hjelpe til med å vurdere kandidater, være wali eller anstand og formidle introduksjoner gjennom nettverk man stoler på, som den lokale moskeen eller venner i miljøet. Det som hjelper minst, er press, sladder eller en følelse av at den som har mistet ektefellen, må be om lov til å være lykkelig. Er du søsken, forelder eller voksent barn, kan din velsignelse bety mer enn du aner.
Trygghet
Dessverre blir enker og enkemenn, særlig de som har arvet eiendom eller sparepenger, noen ganger utsatt for svindlere på nett som utgir seg for å være fromme friere. Faresignaler er kjærlighetserklæringer i løpet av få dager, at noen nekter å møte familien, historier om plutselige nødsituasjoner og forespørsler om penger eller bankopplysninger. Involver en slektning du stoler på, møtes personlig i familiesammenheng, og overfør aldri penger til noen du ikke har fått bekreftet.
Sjekkliste for enker og enkemenn
- Fullfør iddah (for enker), og gi deg selv tid til å sørge.
- Snakk med barna dine og, hvis det passer, med din avdøde ektefelles familie.
- Velg en wali eller en slektning du stoler på til å følge prosessen.
- Ha oversikt over den økonomiske situasjonen din før dere drøfter ekteskapsvilkår.
- Søk veiledning hos en kvalifisert lærd i konkrete spørsmål.
- Les om halal måter å bli kjent med noen på før du begynner.