Amerikanske muslimer er blant de mest etnisk mangfoldige religiøse fellesskapene i verden. Det finnes afroamerikanske muslimer med familier som har vært muslimer i generasjoner, innvandrere og deres barn fra Sør-Asia, den arabiske verden, Iran, Tyrkia, Somalia, Vest-Afrika, Bosnia og Sørøst-Asia, og en jevn strøm av konvertitter med alle slags bakgrunner. For en single muslim som ønsker å gifte seg, er dette mangfoldet både spennende og tidvis forvirrende: to personer kan dele samme tro og likevel komme fra helt ulike familiekulturer.
Denne guiden ser på hvordan muslimer i USA som ønsker å gifte seg, pleier å møtes, hvordan delstatenes ekteskapslovgivning spiller sammen med nikah, og hvordan prosessen kan holdes trygg.
Et fellesskap spredt over et kontinent
Det bor muslimer i alle delstater, men noen regioner har spesielt store miljøer: New York og New Jersey, Stor-Chicago, Sør-California, Texas (særlig Houston og Dallas), Michigan (Dearborn er kjent for sin store arabisk-amerikanske befolkning), Nord-Virginia og Washington-området, Twin Cities med sitt somaliske miljø, og Atlanta. Bysidene våre om New York, Chicago og Houston går nærmere inn på de lokale forholdene.
Fordi avstandene er store og miljøene ofte samler seg rundt etnisitet eller moské, opplever mange at utvalget er mindre enn de nasjonale tallene skulle tilsi. Er du villig til å vurdere andre byer eller andre kulturelle bakgrunner, kan utvalget bli langt større.
Hvordan folk møtes
Introduksjoner gjennom familie og venner er fortsatt viktige, særlig i innvandrerfamilier. Samtidig tar mange amerikanske muslimer en aktiv rolle i sin egen leting. Vanlige veier er:
- muslimske studentforeninger (MSA) ved colleger og universiteter;
- store islamske konvensjoner og regionale konferanser, som den årlige ISNA-konvensjonen, der noen arrangerer egne ekteskapsarrangementer;
- mosképrogrammer, ungdomsgrupper og frivillig arbeid;
- yrkesforeninger for muslimske leger, advokater og ingeniører;
- ekteskapsapper og nettsteder, som oftest etterfulgt av familiens medvirkning.
I praktiserende miljøer er forventningen at intensjonene er alvorlige fra starten, at møter skjer offentlig eller med anstandsperson, og at familiene trekkes inn før man forplikter seg. Vår guide til halal bekjentskap beskriver vanlig praksis.
Konvertitter og de uten muslimsk familie
Konvertitter står ofte overfor utfordringen med å finne en wali og å forholde seg til ektefellens familiekultur. Mange moskeer kan sette en kvinnelig konvertitt i kontakt med et respektert medlem av miljøet som kan opptre på hennes vegne, og noen imamer tilbyr veiledning før ekteskapet. Se siden vår for nye muslimer som vil gifte seg.
Ekteskapsloven i USA
Ekteskap reguleres av delstatenes lover, så detaljene varierer, men grunnmønsteret er omtrent det samme overalt:
- Paret søker om vigselslisens, vanligvis hos fylkets kontor (county clerk), med legitimasjon og noen ganger andre dokumenter.
- Ekteskapet inngås av en vigsler som er godkjent etter delstatens lov. I mange delstater kan en imam være vigsler, slik at nikah og det juridiske bryllupet kan være samme hendelse.
- Den signerte lisensen leveres tilbake til fylket innen en fastsatt frist, og ekteskapet blir registrert.
Problemer oppstår når par holder en nikah uten lisens. I de fleste tilfeller skaper den seremonien alene ikke et juridisk gyldig ekteskap, noe som kan etterlate en ektefelle uten rett til eiendom, underhold eller arv. Noen par skriver også ned mahr og andre vilkår. Hvordan domstolene behandler slike avtaler, varierer, så uavhengig juridisk rådgivning er klokt. Sjekk reglene med fylkeskontoret. Dette er generell informasjon, ikke juridisk rådgivning.
Familiens forventninger
Innvandrerforeldre kan håpe på en ektefelle fra samme land eller miljø, mens barn som er vokst opp i USA, kanskje prioriterer felles verdier og kompatibilitet. Uenighet om bryllupets størrelse, pengebruk og hvor paret skal bo, er vanlig. Studielån, karrierebytter mellom delstater og omsorg for aldrende foreldre er også temaer det er lurt å ta opp før forlovelsen heller enn etter. De fleste lærde mener at en kvinnes wali bør være involvert i ekteskapet hennes; synene varierer når det gjelder kvinner som har vært gift før. For konkrete religiøse spørsmål bør du rådføre deg med en kvalifisert lærd du stoler på.
Sjekkliste for sikkerhet
Romansesvindel er vanlig på alle dating- og ekteskapsplattformer i USA. Se opp for personer som erklærer kjærlighet raskt, ikke kan møtes ansikt til ansikt, ber om penger, gavekort eller kryptovaluta, eller oppfordrer til hemmelighold.
- Ta en videosamtale før dere møtes, og møtes første gang på et travelt offentlig sted.
- Fortell en venn eller et familiemedlem hvor du skal.
- Send aldri penger eller økonomiske opplysninger til en nettkontakt.
- Kontroller opplysninger om jobb, utdanning og sivilstand gjennom folk som kjenner personen.
- Skaff vigselslisensen, ikke bare nikah.
Med klare prioriteringer, et åpent sinn og støtte fra familie eller fellesskap er det helt realistisk å finne en ektefelle som passer i USA, selv om det kan kreve tålmodighet.