Travailler ou étudier à l'étranger apporte liberté et opportunités, mais peut rendre la recherche d'un conjoint étonnamment difficile. Les tantes qui suggéraient des noms sont à des milliers de kilomètres, la communauté musulmane locale parle parfois une autre langue, et les personnes rencontrées au travail ne sont souvent là que pour un contrat court. Beaucoup d'expatriés se demandent aussi si un mariage conclu à l'étranger sera reconnu dans leur pays d'origine.
Cette page s'adresse aux musulmans qui vivent hors de leur pays, qu'il s'agisse d'un ingénieur britannique dans le Golfe, d'une infirmière marocaine en Allemagne ou d'un étudiant malaisien en Australie. Elle aborde les rencontres, le mariage dans un pays étranger, les formalités qui suivent et la façon de garder les familles éloignées associées à la démarche.
Faire des rencontres quand on est expatrié
La vie d'expatrié est souvent chargée et passagère : mieux vaut donc fréquenter les lieux où se retrouvent des personnes sérieuses et installées. Quelques pistes concrètes :
- la mosquée ou le centre islamique local, en particulier les cercles d'étude, les iftars du Ramadan et les rassemblements de l'Aïd ;
- les associations professionnelles et d'anciens élèves liées à votre métier ou à votre nationalité ;
- les associations de ressortissants de votre pays, qui connaissent souvent des familles en quête d'un parti ;
- des amis et collègues de confiance capables de se porter garants de quelqu'un personnellement.
Dans les villes du Golfe comme Dubaï ou Doha, la population expatriée est immense et très mélangée ; consultez notre guide consacré à Dubaï pour les usages locaux. En Europe, en Amérique du Nord et en Australie, vous rejoindrez plus probablement une diaspora établie, avec ses propres mosquées et réseaux.
Sachez que les milieux expatriés attirent parfois des personnes qui se disent célibataires alors qu'elles ne le sont pas, ou qui ne cherchent rien de durable. Posez des questions directes sur la situation matrimoniale et les intentions, et demandez des références à des personnes qui les connaissent depuis des années, pas depuis quelques mois.
Associer la famille malgré la distance
Vos parents n'ont peut-être jamais visité le pays où vous vivez et s'inquiètent de savoir qui vous fréquentez. Impliquez-les tôt. Des appels vidéo entre familles, la visite d'un parent, d'un frère ou d'une sœur, ou un proche respecté qui vit plus près peuvent tous aider. Le wali d'une femme peut jouer son rôle depuis l'étranger en s'entretenant avec le prétendant et sa famille, en vérifiant son parcours et en assistant au nikah en personne ou, lorsque les savants et la loi locale le permettent, par l'intermédiaire d'un représentant dûment mandaté.
Si votre futur conjoint vient d'un autre milieu, les familles auront peut-être besoin de plus de temps pour se sentir à l'aise. Notre guide des couples musulmans interculturels propose des idées pour rapprocher les points de vue.
Se marier dans un pays étranger
Le lieu du nikah détermine le droit applicable. De manière générale :
- Dans de nombreux pays à majorité musulmane, le mariage est enregistré auprès d'un tribunal charaïque ou de la famille, ou d'un officier habilité, et c'est cet enregistrement qui constitue le mariage légal. Les étrangers peuvent avoir besoin de documents supplémentaires, voire d'une autorisation de leur ambassade.
- Au Royaume-Uni et dans une grande partie de l'Europe, un nikah religieux seul n'est souvent pas un mariage légal. Les couples doivent généralement passer par une cérémonie civile ou une cérémonie religieuse enregistrée conforme aux règles locales. En France et en Belgique, le mariage civil doit obligatoirement précéder la cérémonie religieuse.
- Certains pays n'autorisent le mariage qu'aux résidents ou imposent un délai d'attente après la déclaration préalable.
Les documents habituellement demandés sont le passeport, l'acte de naissance, une preuve de célibat (parfois appelée certificat de capacité à mariage, certificat de coutume ou équivalent), l'acte de divorce ou de décès relatif à tout mariage antérieur, et parfois une attestation de conversion à l'islam. Ces documents doivent souvent faire l'objet d'une traduction officielle et d'une légalisation ou d'une apostille. Les exigences varient : renseignez-vous auprès de l'état civil local et de votre ambassade ou consulat avant toute réservation.
La reconnaissance du mariage dans le pays d'origine
Un mariage valable là où il a été célébré est généralement reconnu ailleurs, mais pas automatiquement dans tous les cas, et certains pays exigent de le faire enregistrer auprès de leur consulat ou de leur état civil. Pour un Français marié à l'étranger, par exemple, la transcription de l'acte sur les registres de l'état civil français se demande auprès du consulat. Conservez des copies certifiées de l'acte de mariage, avec leurs traductions, en lieu sûr et à plusieurs endroits. Si vous devez plus tard demander un visa de conjoint, un titre de séjour ou des passeports pour vos enfants, un mariage dûment enregistré vous épargnera bien des complications.
Il s'agit d'informations générales et non d'un conseil juridique. Pour toute situation particulière, comme un divorce antérieur prononcé dans un autre pays ou une double nationalité, consultez un avocat en droit de la famille compétent dans la juridiction concernée.
Réalités pratiques et émotionnelles
Les couples expatriés font face à des questions que d'autres ne se posent pas : dans quel pays s'installer à terme, combien de temps durent les contrats, que devient le droit au séjour si un emploi prend fin, et où les enfants iront à l'école. Abordez ces sujets avant le mariage. Si l'un de vous est parrainé par son employeur, renseignez-vous sur ce que cela implique pour le droit du conjoint à vivre et à travailler sur place.
N'oubliez pas non plus que vous serez l'un pour l'autre le principal soutien à l'étranger. Convenez de la fréquence des visites aux familles, de la répartition des vacances entre les deux familles et de la manière de faire face à la solitude ou au choc culturel. Si la relation commence alors que vous vivez dans des pays différents, notre guide des relations à distance pourra aussi vous aider.
Sécurité et arnaques
Ne remettez jamais votre passeport à un futur partenaire ou à sa famille, ne signez jamais un document que vous ne pouvez pas lire et n'envoyez jamais d'argent pour couvrir le voyage, le visa ou les frais de cérémonie de quelqu'un avant d'être marié. Méfiez-vous de quiconque veut se marier très vite surtout pour obtenir un droit de séjour. Rencontrez-vous en public, tenez un ami informé et fiez-vous à votre instinct si tout semble précipité.
Liste de vérification pour les expatriés
- Faites des rencontres par les mosquées, les associations communautaires et des réseaux personnels de confiance.
- Vérifiez la situation matrimoniale et les intentions grâce à des références.
- Impliquez les familles et le wali, même à distance.
- Renseignez-vous sur les règles locales du mariage auprès de l'état civil et de votre ambassade.
- Préparez tôt des documents traduits et légalisés.
- Faites enregistrer le mariage pour qu'il soit reconnu dans votre pays d'origine comme dans votre pays de résidence.
- Réfléchissez au lieu où vous vous installerez à long terme.