Den här sidan är skriven för unga muslimer under 18 år och för de föräldrar, vårdnadshavare och lärare som vägleder dem. Den handlar inte om dejting. Varje tjänst som presenterar människor för varandra inför äktenskap, och varje sida på den här webbplatsen som handlar om att träffa en framtida make eller maka, är avsedd för vuxna som fyllt 18 år. Om du är tonåring är det bästa du kan göra nu att växa till den person du hoppas vara när den delen av livet kommer.
Många unga funderar ändå på äktenskap, särskilt när äldre syskon eller kusiner förlovar sig. Sådana frågor är naturliga. Nedan får du veta vad lagen säger, hur familjer traditionellt förbereder unga och hur du håller dig säker på nätet.
Äktenskap är för vuxna: vad lagen säger
I England och Wales är den lägsta åldern för äktenskap och registrerat partnerskap 18 år sedan februari 2023. Före ändringen kunde 16- och 17-åringar gifta sig med föräldrarnas samtycke; det är inte längre möjligt. Lagen gör det också till ett brott att arrangera eller genomföra ett äktenskap med ett barn under 18 år, och det omfattar religiösa och kulturella ceremonier som inte är juridiskt registrerade, inte bara borgerliga vigslar. Skottland och Nordirland har egna regler, så familjer som bor där bör kontrollera vad som gäller hos det lokala registreringskontoret. I Sverige är 18 år en absolut åldersgräns för äktenskap, utan möjlighet till dispens.
Tvångsäktenskap, oavsett ålder, är olagligt i Storbritannien. Islam kräver också verkligt samtycke från både brud och brudgum, något som etablerade lärda inom alla rättsskolor betonar. Om någon känner sig pressad till en förlovning eller ett äktenskap kan den brittiska regeringens Forced Marriage Unit och polisen hjälpa till, även när en resa utomlands planeras.
Varför appar och äktenskapssajter bara är för personer över 18
Appar och webbplatser med fokus på äktenskap har en åldersgräns för vuxna av goda skäl. De innebär att man träffar främlingar, delar personliga uppgifter och pratar privat med människor man aldrig har träffat. Det kan vara svårt nog för vuxna; för en tonåring innebär det verkliga risker. Om du ser någon under 18 som använder en sådan tjänst, eller en vuxen som försöker nå unga genom en, anmäl det till plattformen.
Till föräldrar: om ditt barn säger att hen vill "hitta någon" på nätet, försök att svara lugnt i stället för med ilska. En tonåring som känner sig lyssnad på är mycket mer benägen att vända sig till dig om något går fel.
Att förbereda sig för äktenskap längre fram: vad familjer kan göra nu
I många muslimska hem börjar förberedelserna för äktenskap långt innan någon pratar om en make eller maka. Det handlar om karaktär och mognad snarare än om presentationer.
Utbildning och självständighet
Att gå ut skolan, fortsätta till college, en lärlingsutbildning eller universitet och lära sig hantera pengar gör alla en person till en bättre partner längre fram. Familjer med många olika bakgrunder, sydasiatiska, arabiska, somaliska, turkiska eller konvertitfamiljer, ser allt oftare utbildning för både söner och döttrar som en del av en god förberedelse.
Karaktär och hushållsfärdigheter
Tålamod, ärlighet, att hålla löften, att behärska sin ilska och att hjälpa till hemma är de egenskaper människor söker hos en make eller maka. Både pojkar och flickor kan lära sig att laga mat, städa, göra en budget och ta hand om yngre syskon eller mor- och farföräldrar.
Islamisk kunskap
Lektioner i den lokala moskén eller det islamiska centret, åldersanpassade studier av makars rättigheter och skyldigheter och en förståelse för walins roll och äktenskapskontraktet ger alla en stabil grund. Frågor om religiösa avgöranden tas bäst upp med en kvalificerad imam eller lärare. När tiden är inne förklarar vår guide om halal sätt att söka en livspartner processen för vuxna närmare.
Håll dig säker på nätet
Grooming börjar ofta med smicker, gåvor, hemlighetsmakeri och gradvisa förfrågningar om bilder eller privata chattar. Vissa förövare låtsas vara lika gamla som den de riktar in sig på, och vissa använder religiöst språk eller pratar om "äktenskap" för att bygga förtroende. Varningssignaler är bland annat:
- en kontakt på nätet som ber dig hålla vänskapen hemlig för din familj;
- påtryckningar att byta till en privat app eller en app med försvinnande meddelanden;
- förfrågningar om bilder, var du befinner dig eller vilken skola du går i;
- löften om äktenskap, pengar eller gåvor från någon du aldrig har träffat;
- hot om att sprida meddelanden eller bilder om du slutar svara.
Om något sådant händer, sluta svara, radera inte bevisen och berätta för en vuxen du litar på. I Storbritannien kan oro för sexuella övergrepp på nätet anmälas till CEOP, som är en del av National Crime Agency, och till polisen. Unga kan också prata konfidentiellt med Childline; i Sverige finns BRIS. Om någon är i akut fara, ring 999 i Storbritannien eller 112 i Sverige.
Till föräldrar: prata öppet hemma
Tonåringar märker att en del kompisar har hemliga relationer, och de hör många olika budskap i skolan och på nätet. Tystnad hemma gör att de får lista ut saker på egen hand. Öppna samtal om vänskap, gränser, samtycke och islamiska värderingar hjälper dem att göra bra val och veta vart de kan vända sig. Vissa familjer tycker att det är bra att bjuda in en imam, en fritidsledare eller en släkting man litar på till dessa samtal.
Föräldrar som själva är ensamstående och funderar på att gifta om sig kan också fundera på hur de involverar sina barn; sidan för ensamstående muslimska föräldrar tar upp det med lyhördhet.
En kort checklista för familjer
- Äktenskap, förlovning och äktenskapsappar är för vuxna som fyllt 18 år.
- Lägg tonåren på studier, tro, karaktär och livsfärdigheter.
- Kom gemensamt överens om enkla säkerhetsregler för nätet och gå igenom sekretessinställningarna.
- Se till att ditt barn vet att hen kan berätta för dig om allt som oroar.
- Vet var ni anmäler: plattformen, CEOP, polisen och Childline eller BRIS.
- Kom ihåg att ett verkligt äktenskap kräver båda personernas fria samtycke.