Libanon is klein, maar het huwelijkslandschap is er ongewoon ingewikkeld. Het land erkent een groot aantal religieuze gemeenschappen, en elk daarvan heeft eigen rechtbanken voor huwelijk, echtscheiding en erfrecht. Voor moslimsingles betekent dit dat de stroming die in je burgerlijke registratie staat, kan bepalen welke rechtbank je huwelijk sluit, welke regels gelden en hoe je families tegen een verbintenis aankijken.
Tel daarbij een diaspora op die groter is dan de bevolking in het land zelf, jaren van economische crisis en een sterke emigratie van jonge afgestudeerden, en je begrijpt waarom veel Libanese moslims hun toekomstige partner in het buitenland, online of tijdens een zomerbezoek aan familie leren kennen. Deze gids helpt je om daar rustig en serieus mee om te gaan.
Gemeenschappen en het dagelijks leven
De moslimbevolking van Libanon bestaat uit soennitische en sjiitische gemeenschappen van ongeveer vergelijkbare omvang, en daarnaast uit de druzische gemeenschap, die een eigen religieuze identiteit en eigen rechtbanken heeft. Arabisch is de omgangstaal, maar Frans en Engels worden veel gebruikt, vooral in Beiroet en onder hoogopgeleiden. Veel jongeren gaan op de universiteit en op het werk met mensen uit andere gemeenschappen om, terwijl huwelijksbeslissingen vaak sterker verbonden blijven met familie en geloof.
Gemengde soennitisch-sjiitische huwelijken bestaan en zijn in sommige kringen niet zeldzaam, maar families kunnen er in beide richtingen uitgesproken meningen over hebben. Praat eerlijk over hoe ieder van jullie bidt, welke religieuze feestdagen je viert en hoe je kinderen wilt opvoeden, voordat de families er sterk bij betrokken raken.
Hoe stellen elkaar meestal leren kennen
Kennismakingen via familieleden komen nog steeds veel voor, maar ze verlopen vaak losser dan in sommige buurlanden. Een stel ontmoet elkaar bijvoorbeeld op een bijeenkomst bij vrienden, op een bruiloft of via het werk en brengt de families op de hoogte zodra het serieus wordt. Daarna volgt meestal een formeel bezoek waarbij de familie van de man om de hand van de vrouw vraagt, en de families bespreken de mahr, de verloving en de bruiloft.
- De mahr wordt vaak gesplitst in een direct te betalen deel en een uitgesteld deel, die beide in het contract worden vastgelegd.
- Het verlovingsfeest en de katb al-kitab (de ondertekening van het contract) zijn vaak afzonderlijke gebeurtenissen.
- Huisvesting is geregeld een struikelblok, gezien de financiële druk van de afgelopen jaren.
Huwelijksregistratie: alleen via religieuze rechtbanken
In Libanon kun je in het land zelf in de regel geen burgerlijk huwelijk sluiten. Islamitische huwelijken worden gesloten ten overstaan van de bevoegde religieuze instantie, bijvoorbeeld een soennitische of een ja'faritische (sjiitische) rechtbank of een bevoegde sjeik, en daarna ingeschreven bij de burgerlijke stand. De rol van de wali en andere details volgen de regels van de betreffende school, dus vraag dit na bij de rechtbank of sjeik die jullie contract zal sluiten.
Sommige Libanese stellen, vaak in gemengde of interreligieuze situaties, trouwen burgerlijk in het buitenland, met Cyprus als bekende bestemming, en laten dat huwelijk daarna in Libanon registreren. De juridische gevolgen, met name voor erfrecht en echtscheiding, kunnen complex zijn. Spreek met een Libanese advocaat voordat je voor deze route kiest; deze pagina is geen juridisch advies.
De wereldwijde Libanese diaspora
Er wonen grote Libanese gemeenschappen in Australië, Canada, de Verenigde Staten, Frankrijk, Brazilië, West-Afrika en de Golfstaten. Vooral Sydney en Montreal hebben al lang gevestigde Libanese moslimgemeenschappen met eigen moskeeën, familieverenigingen en sociale netwerken. Veel huwelijken worden gesloten tussen een partner in het buitenland en een partner in Libanon, met de bruiloft in de zomer.
Lees onze pagina's over het islamitisch huwelijk in Sydney en moslimsingles in Montreal voor advies per stad. Verhuis je voor je werk naar de Golfregio, dan kan ook de gids voor expats en huwelijk je helpen.
Veiligheid en eerlijkheid in tijden van crisis
Economische nood heeft veel Libanezen ertoe gebracht een toekomst in het buitenland te zoeken, en daardoor kan een huwelijk voor sommigen aanvoelen als een uitweg. De meeste aanzoeken zijn oprecht, maar wees alert als:
- het gesprek meer over paspoorten en visa gaat dan over karakter en geloof;
- je al vroeg om geldovermakingen wordt gevraagd, zelfs om ogenschijnlijk dringende redenen;
- iemand snel een contract bij een sjeik wil sluiten maar burgerlijke registratie ontwijkt;
- de familie nooit wordt voorgesteld, of alleen in korte berichtjes opduikt.
De veiligheidssituatie in delen van Libanon, vooral in het zuiden en bij de grenzen, kan op korte termijn veranderen. Volg het officiële reisadvies voordat je op bezoek gaat en ontmoet elkaar in familieverband.
Praktische checklist
- Weet je welke religieuze rechtbank jullie huwelijk zal sluiten en wat die vereist?
- Wordt het contract ingeschreven bij de Libanese burgerlijke stand en, indien van toepassing, in je woonland?
- Zijn jullie het eens over de direct te betalen en de uitgestelde mahr?
- Hebben jullie stroming, geloofspraktijk en de opvoeding van kinderen openlijk besproken?
- Hebben jullie een realistisch plan voor waar jullie gaan wonen en werken?
- Heb je voor religieuze vragen een gekwalificeerde geleerde van je eigen school geraadpleegd?